Переход от хлоропласта к геронтопласту происходит при увядании листьев. 1 В ходе этого процесса происходит запрограммированная реорганизация всех органелл клетки. 2 Хлоропласты — последние органеллы, которые остаются в клетке, в то время как остальные органеллы уже разрушены. 2

Образование геронтопласта из хлоропласта включает ряд значительных структурных модификаций тилакоидной мембраны, разборку гран и сопутствующее образование большого количества пластоглобул, заполненных липофильными веществами. 2 Пластоглобулы содержат жирорастворимые продукты распада тилакоидных мембран, окружённые липидной оболочкой. 2 При этом мембрана хлоропласта в ходе этого процесса остаётся неизменной. 2

Переход от хлоропласта к геронтопласту характеризуется пожелтением листа и снижением газообмена, при этом оболочка геронтопласта остаётся интактной. 4