Передача света по оптическим световодам происходит следующим образом: 1

1. Электрический сигнал с данными поступает на источник света, который преобразует сигнал в свет. 1
2. Луч света из источника направляется на один из концов волокна, которое передаёт его через всё волокно на другую сторону. 1
3. На дальнем конце волокна светочувствительный прибор выделяет свет из волокна и преобразует его обратно в электрический сигнал. 1

Принцип действия оптоволокна основан на преломлении. 2 В нём свет многократно преломляется, оставаясь внутри. 2 В зависимости от типа сердцевины волокна падающий свет отражается или преломляется по всей длине волокна, оставаясь в центральной части его сердцевины. 1

Источником света в кабеле обычно становится лазер. 2 На другом конце кабеля свет ожидает приёмное устройство, которое его обратно перекодирует в электрический сигнал. 2