Передача наследственного материала между бактериями происходит несколькими способами, среди них:

• Конъюгация. 1 Перенос ДНК между бактериальными клетками при их непосредственном контакте. 1 Как правило, при конъюгации передаются плазмиды, но у некоторых организмов передаваться может и хромосомная ДНК. 1
• Трансдукция. 5 Передача ДНК от бактерии-донора к бактерии-реципиенту при участии бактериофага. 5 Различают неспецифическую (общую) трансдукцию, при которой возможен перенос любого фрагмента ДНК донора, и специфическую — перенос определённого фрагмента ДНК донора только в определённые участки ДНК реципиента. 5
• Трансформация. 35 Перенос генетического материала, заключающийся в том, что бактерия-реципиент захватывает (поглощает) из внешней среды фрагменты чужеродной ДНК. 3 При трансформации рекомбинация происходит, если ДНК бактерий родственны друг другу. 5
• Перенос генетической информации внутри клетки. 2 Его осуществляют инсерционные последовательности и транспозоны. 2 Первые кодируют только ферменты, необходимые для собственного копирования и встраивания, а вторые — мобильные элементы генома, которые могут вырезаться, реплицироваться и встраиваться обратно в других местах. 2