Онтогенетическое развитие обобщений у детей происходит следующим образом:

1. В раннем возрасте при воспроизведении действий взрослых дети усматривают характерные, сходные признаки как самих этих действий, так и их предметов. 1 Восприятие становится обобщённым: ребёнок выполняет какое-либо действие не только с предметами, на которых оно было показано, но и со сходными вещами. 1
2. В общении со взрослыми дети приучаются связывать одно и то же слово с внешне различными, но по определённому свойству одинаковыми предметами и явлениями (например, слово «лошадь» они могут относить к внешне разным лошадям). 1 Это становится возможным благодаря обобщениям, которые уточняются и закрепляются по мере активного пользования языком. 1
3. В дошкольном возрасте (от 3 до 7 лет) восприятие постепенно вычленяется из непосредственно предметных действий и формируется как относительно самостоятельный познавательный процесс. 1 Благодаря этому ребёнок решает такие задачи, как выделение и длительное рассматривание отдельного предмета или его признака, поиск нужного или указанного предмета. 1
4. К концу дошкольного возраста возникают простейшие виды логических операций, с их помощью осуществляется систематизация и обобщение фактов. 3 У младших дошкольников обобщения касаются главным образом назначения предметов и способов их употребления. 3 К концу возраста усваиваются такие понятия, как «мебель», «посуда», «дикие животные», «домашние животные». 3
5. В младшем школьном возрасте возникают и развиваются сложные формы умственной деятельности, понимание вербальной информации, новые уровни обобщения и абстракции. 1 В ходе обучения дети овладевают приёмами мыслительной деятельности, приобретают способность действовать «в уме» и анализировать процесс собственных рассуждений. 2