Окаменение растений на протяжении миллионов лет происходит следующим образом: 2

1. Растения попадают в условия без доступа кислорода. 1 Например, в болото или под пласт обвалившейся породы. 1
2. Растительные останки постепенно накапливаются в осадке на дне болота. 2 Из-за отсутствия кислорода они не разлагаются, а накапливаются. 2 Этот процесс приводит к формированию торфа, основы для будущего угля. 2
3. Мёртвые и живые растения погружаются под слои осадочных пород, которые преграждают доступ к кислороду. 2 Например, окаменелые деревья часто обнаруживаются у вулканов, где слой осадка образовывался при извержении. 2
4. Вода, проникая в осадочные породы, вымывает органику, постепенно заменяя её минералами. 2 При этом все органические вещества замещаются минералами (зачастую силикатами, такими как кварц), а оригинальная микроскопическая структура растения сохраняется. 4