Образование вихрей в океане происходит вследствие неустойчивости океанских струйных течений. 2 Она приводит к формированию крутых горизонтальных волн в поле течения (меандров) и к дальнейшему их отрыву в виде вихрей. 2

Процесс образования вихрей можно описать так: 1

1. Течение образует излучину — меандр, которая может увеличиться в размерах и отсоединиться от течения. 1
2. Края отпочковавшегося меандра соединяются, и он превращается в ринг — кольцо совершающей круговое движение воды, тогда как в центре ринга находится неподвижная вода, охваченная меандром во время его формирования. 1

Также вихри в океане могут образовываться на перифериях меандрирующих течений типа Гольфстрима и Куросио. 3 В этом случае при потере устойчивости меандрирующего течения и отсечении меандров образуются фронтальные синоптические вихри, имеющие вид кольцевых течений (рингов). 3