Образование тени от солнечного света происходит из-за прямолинейного распространения света в однородной среде. 34

Когда какой-либо предмет преграждает путь световому лучу, за ним образуется тень. 2 Лучи от источника расходятся веером. 2 Поэтому если предмет расположен близко к источнику света, он создаёт большую тень. 2 Если предмет находится далеко от источника, он загораживает меньше света, и тень от него будет маленькой. 2

Также существует такое явление, как полутень. 3 Оно возникает, когда непрозрачный объект освещается протяжённым источником света. 3 Поскольку такой источник освещает объект под разными углами, часть лучей может освещать область позади объекта и создавать тень, которая немного светлее той, что создаётся непосредственно за объектом. 3