Образование базальтового слоя в земной коре происходит при застывании излившегося на поверхность Земли силикатного магматического расплава основного (базальтового) состава. 2

По одной из гипотез, базальтовая магма зарождается на глубинах от 60 до 200 км и более в результате выплавления базальтового расплава из вещества верхней мантии. 5

Под океанами базальтовый слой сложен продуктами массовых базальтовых излияний. 5 На континентах в его состав входят древние метаморфические породы, переработанные внедрениями основной магмы и уплотнённые под давлением вышележащих пород. 5

Толщина базальтового слоя на континентах достигает 20–35 км, в океанах не превышает 5–6 км. 2