Обмен генетической информацией между бактериями происходит тремя способами: 1

1. Трансформация. 1 Бактериальные клетки поглощают экзогенную ДНК из окружающей среды. 1 Некоторые бактерии поглощают ДНК извне в нормальном состоянии, а другие начинают захватывать чужеродную ДНК после химического воздействия. 1
2. Трансдукция. 1 Бактерия получает чужеродную ДНК в ходе трансдукции, когда бактериофаг не только сам вставляется в бактериальную хромосому, но и приносит с собой фрагмент генома другой бактерии. 1
3. Конъюгация. 14 Бактериальные клетки обмениваются генетическим материалом в ходе конъюгации, когда ДНК передаётся из одной клетки в другую при непосредственном контакте. 1

Обычно передача генетического материала подразумевает участие бактерий одного вида, однако в некоторых случаях ДНК обмениваются бактерии разных видов. 1