Обмен генетическим материалом между инфузориями в процессе конъюгации происходит следующим образом: 15

1. Две инфузории соединяются в области клеточных ртов, между ними возникает цитоплазматический мостик. 2
2. Вегетативное ядро (макронуклеус) каждой клетки растворяется, а генеративное (микронуклеус) мейотически делится, в результате образуется 4 ядра (n), 3 из которых растворяются, а одно оставшееся (n) делится митотически на мужское (n) и женское (n) ядро. 2
3. Женское ядро каждой инфузории остаётся на месте, а мужское (n) по цитоплазматическому мостику перемещается в клетку партнёра, где сливается с женским (n) ядром клетки-партнёра. 2
4. В результате в каждой клетке сливается женское ядро (которое никуда не перемещалось) с мужским ядром клетки-партнёра, переместившимся по цитоплазматическому мостику. 2 При слиянии образуется синкарион. 2
5. Цитоплазматический мостик разрывается, партнёры расходятся. 1 Теперь каждый из них обладает видоизменённым генетическим материалом. 1
6. Синкарион делится митотически несколько раз, и образовавшиеся ядра дифференцируются на макронуклеус и микронуклеус. 1 При этом в макронуклеусе происходит эндомитотическая полиплоидизация. 1

В результате конъюгации обновляется наследственный материал и может возникать изменчивость, то есть могут появиться новые признаки. 3