Нерест окуня происходит весной, в зависимости от региона. 2 В южных широтах рыба начинает нереститься к середине марта, когда водоёмы полностью вскроются ото льда. 2 В средних и северных широтах весна наступает позже, поэтому в разных регионах икромет наступает в конце марта либо начале апреля, а где-то — почти до начала мая. 2

Перед началом нереста окунь собирается в стаи. 2 Некрупные и средние особи образуют достаточно большие косяки и отправляются в места икромета. 2 Трофейные горбачи «кучкуются» малыми группами, обычно не более 10–12 экземпляров, и следуют к участкам продления рода через несколько дней за основной массой хищника. 2

Для нереста окуню требуются следующие условия:

• Температурные показатели. 1 Рыба начинает идти на нерест, когда температура воды в водоёме поднимается до плюс 8 градусов по Цельсию. 1 В ряде случаев рыба предпочитает подождать повышения до 9–11 градусов. 1
• Насыщенность воды кислородом. 1 После зимы должен сойти лёд с водоёма. 1
• Место для нереста. 1 Глубоководный окунь не любит выходить на мелководье и период нереста проводит на глубине от 150 см и более. 1 Травяной окунь выбирает глубину от 50 до 100 см. 1
• Минимальное течение или его отсутствие. 1
• Присутствие в месте нереста растительности: затопленных деревьев, старого камыша, камней, корневищ кувшинок. 1

Процесс нереста у окуня продолжает порядка двух-трёх недель. 2 За это время самка окуня откладывает икру в два, реже в три приёма. 2 Кладка представляет собой светлую ленту склеенных между собой икринок длиной до полутора метров. 2 Она имеет ячеистую структуру и прикрепляется к затопленным веточкам, растительности и прочим неровностям на дне. 2