Наследование цвета шерсти у собак происходит благодаря взаимодействию различных генов. 34 Одни из них отвечают за синтез пигментов эумеланина (коричнево-чёрный) и феомеланина (светлый и коричнево-красный), другие определяют распределение пигмента по волосу и корпусу собаки. 34

Гены встречаются парами: одна копия унаследована от отца собаки, а другая — от её матери. 1 Существует несколько моделей наследования, которые влияют на то, какой из генов будет выражен в окрасе шерсти. 1

Полное доминирование. 1 Если присутствует один доминантный аллель, он полностью маскирует присутствие рецессивного аллеля. 1 Доминантные аллели не всегда подавляют проявление рецессивного аллеля, чаще они просто отменяют эффекты, которые мог бы вызвать рецессивный аллель. 1

Неполное доминирование. 1 В некоторых случаях гетерозиготное состояние по определённому локусу гена может привести к сочетанию обоих признаков или промежуточному эффекту в окрасе. 1 Здесь ни один из аллелей не может полностью замаскировать действие другого аллеля. 1

Характер наследования одного и того же окраса может отличаться у разных пород. 3 Кроме того, возможно изменение оттенков окраса из-за различий в длине и структуре шерсти. 35