Круговорот веществ в природе — это естественное циклическое движение химических элементов от одного компонента биосферы (или биоценоза) к другому. 2 Он поддерживается потоком солнечной радиации. 2

Процесс происходит при обязательном участии живых организмов: 1

• Автотрофы (зелёные растения) за счёт энергии Солнца создают органические вещества. 1
• Гетеротрофы-потребители и деструкторы разрушают эти вещества, чтобы продукты разрушения могли быть использованы растениями для новых органических синтезов. 1

Примеры круговоротов отдельных веществ:

• Круговорот воды. 12 Вода испаряется и воздушными течениями переносится на значительные расстояния. 1 Выпадая на поверхность суши в виде осадков, она способствует разрушению горных пород, делает их доступными для растений и микроорганизмов. 1
• Круговорот углерода. 2 Углерод в природе находится в горных породах в виде известняка и мрамора. 2 Из воздуха углекислый газ поглощается зелёными растениями, при фотосинтезе превращается в органические вещества, которые затем переходят по цепям питания. 2
• Круговорот азота. 2 В нём участвуют организмы-редуценты, а также нитрифицирующие и клубеньковые бактерии. 2

Каждый круговорот любого химического элемента является частью общего круговорота веществ на Земле, и все они тесно связаны между собой. 5