Кооперация между особями разных видов в природе может происходить в разных формах, например:
- Совместная забота о потомстве. 1 Львицы в прайде сообща присматривают за детёнышами и кормят молоком и своих, и чужих львят. 1 Самки чернохвостых оленей следят за оленятами других самок из своей группы и защищают не только своих детёнышей, но и чужих. 1
- Групповая охота. 1 Хищники, живущие в группах, такие как львы, гиеновые собаки, волки, охотятся обычно вместе. 1
- Коллективная защита и охрана группы. 1 Например, сурикаты из семейства мангустовых имеют часовых, которые сменяются приблизительно каждый час. 1 Если часовой замечает опасность, то подаёт сигнал остальным, и вся группа разбегается по норам. 1
- Сообща построенное жилище. 1 Некоторые животные, например бобры, сообща строят себе жилища. 1
Также существует такой тип кооперации, как протокооперация — взаимовыгодное, но не обязательное сосуществование организмов, пользу из которого извлекают все участники. 25 Пример — взаимоотношения рака-отшельника и актинии: актиния защищает рака от хищных рыб, а рак-отшельник, перемещаясь, способствует распространению актиний и увеличению их кормового пространства. 5