Конвекция в мантии Земли — это медленная циркуляция неоднородных по составу, температуре и вязкости масс. 3 Она возникает, если силы плавучести, действующие на слой мантии, превышают вязкое сопротивление среды. 3

Конвекция может быть вызвана несколькими факторами: 3

• подводом мощного теплового потока к нижней границе мантии; 3
• внутренним подогревом мантии, связанным с наличием радиоактивных источников; 3
• существованием горизонтального градиента температуры. 3

Процесс конвекции включает следующие этапы: 1

1. Вещество верхней мантии перемещается вниз, достигая зон субдукции, где один блок земной коры частично погружается под другой. 1
2. Опускаясь вниз, вещество мантии образует «занавес», который не даёт следующей «волне» вещества перетечь в другой участок мантии. 1
3. Достигая границы с земным ядром, вещество мантии не растекается в разных направлениях, а возвращается в тот же участок, откуда начало подъём. 1

Характер и масштаб конвекции зависят от вязкости мантии, её плотности, распределения и мощности глубинных источников тепла и других факторов. 3