Компьютер различает большие (заглавные) и маленькие (строчные) буквы, только если они кодируются различными кодами. 1

Обычно для представления текстовой информации в компьютере используется алфавит мощностью 256 символов. 3 Один символ из такого алфавита несёт 8 бит информации, так как 256 = 28. 3 8 бит составляют один байт, поэтому двоичный код каждого символа занимает 1 байт памяти ЭВМ. 3

Кодирование заключается в том, что каждому символу ставится в соответствие уникальный десятичный код от 0 до 255 или соответствующий ему двоичный код от 00000000 до 11111111. 24 Этот код — порядковый номер символа в двоичной системе счисления. 23

Для разных типов ЭВМ и операционных систем используются различные таблицы кодировки, которые отличаются порядком размещения символов алфавита в кодовой таблице. 3

Например, международным стандартом на персональных компьютерах является таблица кодировки ASCII. 3 В ней латинские буквы (прописные и строчные) располагаются в алфавитном порядке. 3

С конца 90-х годов существует универсальная система кодирования текстовой информации — Unicode, в которой для каждого символа отводится не один, а два байта, то есть шестнадцать бит. 3