Классификация вымерших видов животных происходит с использованием системы кладистики. 1 Она предполагает группировку животных в клады (группы), которые показывают эволюционную историю от единого предка. 1

Имена вымерших животных пишутся латиницей и курсивом, например, Tyrannosaurus rex или Archaeopteryx lithographica. 1 Такие составные имена называются биномены: вторая половина биномена — это название вида, первая часть — название рода. 1

Ранговая система, предложенная Карлом Линнеем, не подошла для палеонтологов, так как древние животные отличались друг от друга не так, как современные. 1 Поэтому учёные перешли к системе кладистики. 1

Например, динозавры подразделяются на две основные ветви: птицетазовые и ящеротазовые. 5