Изучение земной коры с помощью бурения скважин включает несколько этапов: 24

1. Бурение на небольшие глубины. 2 На поверхности устанавливают мотор, который вращает колонну труб с буром на конце. 2 Бур представляет собой железный цилиндр с зубьями из алмазов или твёрдых сплавов — коронку. 2 Она вгрызается в породы и вырезает из них тонкий столбик — керн. 2
2. Нагнетание бурового раствора. 24 Чтобы охладить инструмент и извлечь из скважины мелкий мусор, в неё нагнетают буровой раствор — жидкую глину. 2
3. Подъём труб на поверхность. 24 Через какое-то время трубы поднимают на поверхность, освобождают от керна, меняют коронку и вновь опускают колонну в забой. 2
4. Измерение физических свойств пород. 4 Бурение сопровождается измерениями вдоль ствола скважины. 4 Для этого на специальном кабеле в скважину опускают приборы, которые фиксируют температуру, электропроводность, магнитную восприимчивость и другие свойства пород. 4 Этот процесс называют каротажем скважин. 4

В результате исследований выявляют последовательность пластов, их мощность, наличие включений других пород и водоносность. 3

Такой метод позволяет исследовать только верхнюю часть земной коры, самое большее до глубины в несколько километров, и притом лишь на суше. 1