Химическое выветривание горных пород происходит под воздействием воды, кислорода, углекислого газа и органических кислот. 3

Процесс может быть выражен несколькими типами: 2

• Растворение. 2 Происходит под действием воды, стекающей по поверхности выхода горной породы или просачивающейся через её трещины и поры. 2 При этом вода избирательно выносит (выщелачивает) из породы только некоторые вещества. 2 Сильнее всего растворяются хлориды (галит, сильвин), далее сульфаты (гипс), карбонаты (известняки, доломиты). 2
• Окисление. 2 Происходит под воздействием кислорода, который способствует разрушению кристаллических решёток минералов, даже весьма устойчивых, и высвобождению из них химических элементов. 3
• Восстановление. 2 Элементы с высокой валентностью переходят в соединения с более низкой валентностью. 5
• Карбонатизация. 2 В результате химического выветривания образуются такие ценные полезные ископаемые, как каолин, бокситы, некоторые железные руды. 2

Химическое выветривание особенно характерно для территорий с жарким и влажным климатом (тропический и экваториальный пояса). 4 Медленнее эти процессы происходят в сухом и холодном климате. 4