Согласно теории П. Я. Гальперина, формирование умственных действий происходит в шесть этапов: 3

1. Мотивационный этап. 1 На нём складывается отношение субъекта к данному действию. 1
2. Создание ориентировочной основы будущего действия. 1 Здесь ребёнку объясняется, в чём состоит действие, каковы условия его выполнения и чего можно ожидать в результате. 1
3. Стадия материальных или материализованных действий. 1 Они производятся с реальными предметами либо с их заместителями. 1
4. Внешнеречевая деятельность. 1 Ранее выполненные действия проговариваются, поясняется алгоритм их реализации. 1 На этом этапе идёт процесс интериоризации — формирования внутренних психических структур, благодаря которым фиксируются ранее произведённые действия. 1
5. Стадия проговаривания внутренней речи про себя. 1 Так человек может мыслить, не мешая другим и определяя план дальнейших действий. 1
6. Совершение умственных действий. 1 Принцип их выполнения становится частью личностного опыта, и сами действия преобразуются: в последующем происходит их автоматизация, так что человек приобретает способность их производить даже на подсознательном уровне, не прикладывая особых умственных усилий. 1

На каждом из выделенных этапов действие выполняется изначально в развёрнутой форме, но постепенно «сворачивается» (сокращается). 3