Формирование терминологии в разных областях знания происходит следующим образом:

1. Стихийно складывается совокупность терминов. 1 Она отражает исторический процесс накопления и осмысления знаний в определённой области. 1 В состав терминологии входят термины, обозначающие наименования категорий, общих (в том числе межотраслевых) понятий и частных узкоотраслевых понятий. 1
2. Терминология развивается с развитием знаний и практической деятельности. 1 Происходит более дробное членение понятий области, новые объекты исследования и практического применения получают новые обозначения. 1 При появлении в определённой области знания новых подотраслей перестраивается и терминология. 1
3. Создаётся терминосистема. 1 Она появляется, когда какая-либо область знания или деятельности уже сложилась, выработала свою теорию, выявила и осознала все свои основные понятия и связи между ними. 1 Терминосистема создаётся специалистами в данной области из сознательно отбираемых и специально создаваемых слов и словосочетаний-терминов, в ряде случаев заимствуемых из другого языка. 1

Также одним из способов формирования терминологии является транстерминологизация — переход термина из одной отрасли в другую, что часто сопровождается изменением семантики термина или его метафоризацией. 2