Формирование почвенного профиля происходит в результате дифференциации исходной почвообразующей породы под влиянием процессов почвообразования. 4 Возникает вертикальная составляющая почвообразования, которая направлена вниз (в глубь почвообразующей породы), постепенно захватывая всё более глубокие слои выветривающейся горной породы. 5

Некоторые горизонты, которые выделяются в почвенном профиле:

• Подстилка (дернина). 1 Залегает на самом верху и состоит из свежеопавших листьев или разлагающихся растительных остатков. 1
• Гумусовый (перегнойно-аккумулятивный) горизонт. 1 Здесь происходит накопление перегноя. 1 Горизонт пронизан корнями растений и содержит много микроорганизмов и насекомых. 1
• Горизонт вымывания. 1 Беден перегноем, так как растворимые вещества выносятся из него водой и накапливаются в следующем слое, горизонте накопления. 1
• Горизонт накопления. 1 Более тёмного цвета, влажный и плотный. 1
• Материнская порода. 1 Самый нижний горизонт почвы, на котором происходят основные почвообразовательные процессы. 1