Формирование черепаховой окраски шерсти у кошек происходит благодаря наличию разных аллелей гена, отвечающего за цвета, которые расположены на Х-хромосомах. 4

У самок две Х-хромосомы, и каждая может нести разный аллель, обуславливающий расцветку. 4 Ген, отвечающий за рыжий окрас, называется Orange и находится на Х-хромосоме. 1 Его доминантный вариант окрашивает шерсть в рыжий, а рецессивный — в чёрный. 1

Черепаховую окраску можно получить, если на хромосомах самки поместить разные варианты Orange. 1 На ранней стадии развития в каждой клетке кошки случайным образом выключается одна из Х-хромосом, а вместе с ней и один вариант Orange. 1

Далее предшественники меланоцитов делятся и мигрируют на поверхность кожи. 1 Получаются клоны клеток, которые производят чёрный или рыжий пигмент — и в этих местах вырастают пятна чёрной или рыжей шерсти. 1

В норме черепаховыми бывают только кошки, самцов с такой расцветкой почти не бывает. 4 Чтобы кот имел черепаховый окрас, ему нужно иметь дополнительную Х-хромосому, что является генетической аномалией (синдром Клайнфельтера). 4

Так как хромосомы расположены в хаотичном порядке, специальное получение черепахового окраса практически исключено — такой цвет получается случайно, и вывести его путём селекции практически невозможно. 3