Эволюция моллюсков от кольчатых червей до современных форм жизни происходила постепенно. 5 Моллюски появились в начале кембрийского периода. 25

Некоторые морфофизиологические черты, которые повысили уровень организации моллюсков и позволили занять новые экологические ниши:

• Слияние сегментов тела в отделы. 2 Это усилило функциональную значимость органов. 2
• Развитие нервной системы. 2 У головоногих моллюсков строение нервной системы считается одним из самых сложных среди беспозвоночных. 2
• Появление сердца. 2 Оно способствует ускорению кровотока, что повышает эффективность метаболических процессов в органах и тканях моллюска. 2
• Развитие пищеварительных желёз. 2 Пища в пищеварительном тракте моллюсков расщепляется лучше и интенсивнее, пищеварение идёт быстрее. 2
• Появление раковины. 2 Наружное защитное скелетное образование, покрывающее тело большинства моллюсков, защищает мягкое тело от врагов, механических повреждений, препятствует испарению влаги. 2

Около 400 миллионов лет назад моллюски занялись освоением суши. 3 В этом им помогло наличие раковин, которые спасали от наземных опасностей: пожирания врагами и пересыхания. 3