Эволюция лучепёрых рыб от древних до современных видов проходила следующим образом: 3

1. Первые лучепёрые рыбы появились во второй половине силура (430–420 миллионов лет назад). 1 Изначально их скелет был хрящевым: частично окостеневшим был только череп, полностью окостеневшими — лучи плавников. 1 Чешуя также была другой: она напоминала ламеллярный доспех из отдельных окостеневших бляшек, иногда сливающихся в пластинки (ганоидная чешуя). 1
2. В течение 100–180 миллионов лет, в пермский и триасовый периоды, эти группы были многочисленны и разнообразны. 3 Затем их численность и распространение сократились, началось вымирание, и до нашего времени сохранилось всего около 50 видов этих некогда многочисленных более архаичных групп лучепёрых рыб. 3
3. На смену им начали развиваться костистые рыбы, появившиеся около 200 миллионов лет назад, в среднем триасовом периоде. 3 В течение первых 50 миллионов лет эта группа развивалась довольно медленно. 3 Затем, в последующие 50–70 миллионов лет, эволюция костистых рыб чрезвычайно ускорилась, и к концу этого времени они начали доминировать над ганоидными. 3
4. В настоящее время костистые рыбы достигли замечательного разнообразия и многочисленности — свыше 20 000 видов, группируемых в большое число отрядов. 3