С точки зрения науки эволюция человека происходит под воздействием биологических и социальных факторов. 2

Биологические факторы включают наследственность, изменчивость, борьбу за существование и естественный отбор. 2 Согласно синтетической теории эволюции, к ним относятся мутационный процесс, популяционные волны, дрейф генов, изоляция. 2

Социальные факторы — трудовая деятельность, общественный образ жизни, речь и мышление. 2

Эволюция человека шла непрямолинейно, в условиях исключительно высокой изменчивости видов. 4 Некоторые значимые этапы эволюции:

• Развитие прямохождения (бипедии). 4
• Совершенствование строения руки. 4
• Усложнение структуры мозга и увеличение его массы относительно массы тела. 4
• Редукция зубочелюстного аппарата. 4
• Перестройка онтогенеза (отсрочка полового созревания и удлинение периода детства). 4
• Изменение пищевого и репродуктивного поведения (увеличение значения мясной пищи, позднее — охоты). 4
• Появление концептуального мышления, членораздельной речи и способности создавать культуру. 4

По мнению австралийских антропологов, эволюция человека не остановилась, а за последние 250 лет биологическое развитие только ускорилось. 1 Например, к новым эволюционным признакам относят распространение срединной артерии, переносимость лактозы, постепенное исчезновение зубов мудрости и другие. 1