Балки чаще развиваются из оврагов, но могут возникать и без овражной стадии. 2

Процесс эволюции балок из оврагов можно описать так: зарождение оврага начинается в виде промоины или рытвины, затем наступает стадия растущего оврага с вершинным перепадом, она сменяется выработкой устойчивого оврага и заканчивается формированием балки с задернованными склонами. 3

В. В. Докучаев предположил, что балки образуются из оврагов, а затем, достигая уровня грунтовых вод, получают постоянный водоток (ручей, небольшую реку) и превращаются в малую речную долину. 24

Однако и малая долина может превратиться в балку, если в ней исчезнет постоянный водоток в результате усиленной аккумуляции сносимых с водосбора наносов, формирующих балочный аллювий. 24