Естественный отбор в разных экологических нишах происходит в результате борьбы за существование. 12 Выживание одних особей происходит за счёт гибели других. 1

Существует несколько форм борьбы за существование: 2

• Внутривидовая. 12 Особи одного вида имеют сходные потребности и примерно одинаковые возможности их удовлетворения. 2 Между ними возникает конкуренция за территорию, пищевые ресурсы, самку. 1 В результате выживает наиболее приспособленный организм, что способствует сохранению его генотипа в популяции. 1
• Межвидовая. 12 Проявляется в отношениях между представителями разных видов. 2 Например, один вид использует другой в качестве источника пищи (хищник — жертва, паразит — хозяин). 1 Чем ближе экологические ниши двух видов, тем острее борьба между ними. 2 Иногда это приводит к вытеснению одного вида другим с данной территории. 1
• Борьба с неблагоприятными условиями среды. 1 Организмы испытывают давление со стороны неживой природы (засуха, высокая или низкая температура, наводнение и т. д.). 1 В таких условиях выживают более приспособленные особи, а также те, которые лучше и быстрее адаптируются к изменяющимся условиям. 1

Естественный отбор всегда имеет направленный характер: он сохраняет те изменения, которые наиболее соответствуют условиям окружающей среды, повышают плодовитость особей. 1 Со временем этот процесс приводит к постепенному накоплению полезных признаков внутри популяции, что способствует адаптации видов к их конкретным местам обитания и экологическим нишам. 4