Добыча кобальта в современных промышленных условиях включает несколько этапов: 1

1. Дробление и измельчение руды. 1 Цель — разбить крупную руду и измельчить её достаточно мелко, чтобы физически отделить частицы минерала кобальта от окружающих частиц пустой породы. 1
2. Обогащение (концентрация). 1 Цель — отделить ценные минералы кобальта от основной массы пустой породы. 1 Это значительно повышает содержание кобальта перед химической обработкой. 1
3. Выщелачивание (растворение). 1 Цель — растворить кобальт из минерального концентрата (или иногда непосредственно из руды) в жидком растворе. 1 Наиболее распространено выщелачивание серной кислотой, часто требующее нагрева, давления или химических добавок (восстановителей). 1
4. Удаление примесей (очистка). 1 К очищенному раствору кобальта добавляется химический реагент, чтобы кобальт выпал в осадок в виде твёрдого соединения. 1
5. Извлечение кобальта. 1 Кобальт извлекается в виде металла высокой чистоты или химической соли. 1

Особенности процесса различаются в зависимости от типа руды и сопутствующих минералов. 1 В большинстве случаев кобальт извлекается попутно при разработке никелевых месторождений, медно-колчеданных залежей, полиметаллических рудных тел. 2