Биологический круговорот веществ в почве происходит следующим образом: 1

1. Растения синтезируют органическое вещество. 2 После завершения жизненного цикла растений часть биомассы в виде корневых остатков и наземного опада ежегодно возвращается в почву. 2
2. Животные используют органические вещества, которые были созданы растениями. 5 В их телах происходит накопление элементов питания и синтез азотсодержащих соединений белкового характера. 1 После завершения жизненного цикла животного наступает распад тканей и возврат в почву накопленных в телах животных веществ и энергии. 1
3. Микроорганизмы превращают белки, жиры и углеводы в простые минеральные соединения, которые возвращаются в атмосферу (углекислый газ, вода и аммиак) и почву (зольные элементы). 1

Таким образом, остатки растений попадают в почву, превращаются в гумус, и эти питательные вещества вновь поглощаются растениями, что и составляет малый биологический круговорот веществ. 4