Аноксигенный фотосинтез — вариант образования органических веществ на свету, при котором, в отличие от оксигенного фотосинтеза, не происходит образования молекулярного кислорода. 5

Процесс происходит так: свет падает на светособирающие комплексы, состоящие из белков и разных пигментов. 2 Свет меняет их энергетическое состояние, запуская цепь сложных реакций. 2 Электроны перескакивают от молекулы к молекуле, протоны (ионы водорода) скапливаются на одной стороне мембраны, так что формируется протонный градиент. 2 Он приводит в действие фермент, синтезирующий АТФ, главную энергетическую молекулу. 2

Для аноксигенного фотосинтеза требуется наличие во внешней среде восстановленных субстратов, например, сероводорода, серы, тиосульфата, органических соединений или молекулярного водорода. 5

Фотосинтетическим пигментом у архей, осуществляющих аноксигенный фотосинтез, является не хлорофилл, а бактериохлорофилл (у галобактерий — бактериородопсин). 5