Адаптивная радиация в популяциях хищных птиц происходит следующим образом: когда какому-либо виду удаётся обосноваться на новой территории или в новом местообитании, у него появляется экологическая возможность для расселения и увеличения разнообразия. 3 В таких условиях первоначальный вид может дать начало ряду дочерних видов, приспособленных к различным крупным нишам в пределах данной территории или местообитания. 3

Эти дочерние виды становятся предками ряда боковых ветвей, когда они в свою очередь дают начало новым дочерним видам. 3 При этом данная группа вступает во вторую фазу своего развития — в фазу пролиферации. 3

Частные приспособления (идиоадаптации) в популяциях хищных птиц представляют собой морфофизиологические, экологические и поведенческие перестройки, обеспечивающие оптимальный характер передвижения, питания, размножения, защиты от врагов и неблагоприятных погодных воздействий. 5 Они определяют свойственный виду характер полёта и других движений (ходьба, бег, прыжки, плавание, ныряние), взаимоотношения полов при размножении, форму и окраску яиц, размеры кладки, уровень физиологической зрелости птенцов при вылуплении, набор используемых кормов, приёмы поиска и схватывания добычи и т. д.. 5

Среди близких видов в пределах одного рода обычно вырабатываются отличия, которые уменьшают конкуренцию между ними при жизни в одних и тех же местообитаниях, благодаря использованию разных ярусов при поисках пищи, некоторым различиям в наборах используемых кормов и в приёмах их добывания, в местах гнездования и т. п.. 5