Развитие речи у древних гоминид происходило в несколько этапов: 2

1. Появление элементарного языка около 1,6 млн лет назад. 1 Это произошло в Восточной или Южной Африке. 1 В то время мозг древнего человека увеличивался в размерах особенно быстро, произошла перестройка его внутренней структуры, в частности развился участок в лобной доли, который отвечает за языковую способность. 1
2. Изменение формы и расположения голосового тракта. 1 Около 1,8 млн лет назад гоминиды стали прямоходящими, что положило начало процессу изменения формы и расположения голосового тракта, что сделало возможной речь. 1
3. Появление согласных звуков. 3 Это произошло, вероятно, благодаря древесному образу жизни предков человека. 3 Улучшенная оральная моторика позволила им воспроизводить глухие согласные звуки — щелчки, треск, шипение. 3
4. Развитие предречи. 5 Чем больше появлялось сигналов, тем сильнее стали требоваться критерии их различения и распознавания. 5 Это достигалось различением слогов, потом фонем, благодаря чему синкретичные сигналы превратились в протослова (пока ещё привязанные к ситуациям). 5

На формирование речи у предков человека влияли все факторы сразу: врождённые и эпигенетические, экологические и социальные. 3