Открытие галактики Андромеды произошло в 964 году нашей эры, когда персидский астроном Абдуррахман ас-Суфи написал «Книгу неподвижных звёзд». 5 В ней он описывал Андромеду и отметил положение Большого Магелланова Облака. 5

Первое описание объекта, основанное на наблюдениях с помощью телескопа, дал Симон Мариус в 1612 году. 210 Шарль Мессье внёс туманность в свой каталог в 1764 году под 31-м номером, указав в качестве первооткрывателя Симона Мария, хотя тот не был первооткрывателем и не заявлял об открытии. 46

Некоторые этапы исследования галактики Андромеды в разные исторические периоды:

• 1864 год: Уильям Хаггинс обнаружил, что спектр туманности Андромеды отличается от спектров газопылевых туманностей. 10 Учёный предположил звёздную природу объекта. 10
• 1885 год: в галактике вспыхнула сверхновая — S Андромеды, первая зарегистрированная сверхновая вне Млечного Пути. 7 В то время туманность Андромеды считалась частью Млечного Пути, поэтому сверхновая была принята за новую звезду и получила название «Новая 1885 года». 7
• 1887 год: Исаак Робертс сделал первую в истории фотографию туманности Андромеды, на которой впервые оказалась видна спиральная структура. 7
• 1912 год: Весто Слайфер измерил лучевую скорость туманности Андромеды и выяснил, что она приближается к Земле со скоростью 300 км/с. 47 Это стало свидетельством того, что туманность находится вне Млечного Пути. 4
• 1923 год: Эдвин Хаббл обнаружил в туманности Андромеды цефеиды — переменные звёзды, для которых была известна зависимость между периодом и светимостью. 47
• 1943 год: Вальтер Бааде, наблюдая центральные области галактики, обнаружил два различных типа цефеид, и благодаря этому открытию ошибка в измерении расстояния до этой галактики была исправлена. 7
• 1991 год: с помощью телескопа Хаббл было обнаружено двойное ядро галактики. 7
• 2012 год: в этой галактике был открыт первый микроквазар вне Млечного Пути. 7

В XXI веке галактика Андромеды становилась объектом различных исследований. 4 Например, с помощью данных, полученных в 2018 году на космическом телескопе Gaia, была изучена динамика самой галактики и большого числа звёзд в ней. 6