Освоение суши высшими споровыми растениями происходило в начале палеозойской эры, когда на обширных территориях земли происходили крупнейшие горообразовательные процессы. 1 Это вызвало обмеление многих морей и постепенное появление суши на месте бывших мелких водоёмов. 1

Первыми покорителями суши из высших споровых растений около 450 млн лет назад стали мхи и их родственники — печеночники. 2 Они сформировали слой плотного дёрна, который был способен удерживать влагу и противостоять обезвоживанию. 2

Примерно 420 млн лет назад возникли более крупные и высокоорганизованные плауновидные и хвощевидные растения. 2 Их главным эволюционным преимуществом стали хорошо развитые проводящие ткани, которые позволяли транспортировать воду на значительные расстояния вверх по телу растения. 2

Около 360 млн лет назад, в середине каменноугольного периода, появились и начали активно распространяться папоротникообразные — наиболее высокоорганизованные представители этой группы. 2 Они были оснащены хорошей корневой системой, что обеспечивало им надёжное закрепление в почве и усиленное поглощение воды и минеральных веществ. 2

Для жизни на суше высшие споровые растения разработали ряд приспособлений: 3

• Развитие корней для закрепления в почве и поглощения воды и минеральных веществ. 3
• Появление покровной ткани — кутикулы, уменьшавшей испарение воды. 3
• Формирование устьиц для газообмена. 3
• Образование проводящих тканей (ксилемы и флоэмы) для транспорта воды, минеральных веществ и органических соединений. 3