Освоение суши растениями и животными в палеозое происходило следующим образом:

Растения сначала заселили мелководья у морских побережий и пресные водоёмы. 4 Древнейшими представителями этой земноводной флоры были псилофиты, ещё не имевшие настоящих корней. 4 Заселение суши растениями положило начало почвообразованию с обогащением минерального субстрата органическими веществами. 4

В раннем девоне от псилофитов возникли другие группы наземных сосудистых растений: плауновидные, хвощевидные и папоротниковидные. 4 Представители этих групп в позднем девоне повсеместно вытеснили псилофитов и сформировали первую настоящую наземную флору, включающую и древовидные растения. 4 К этому времени относится и появление первых голосеменных. 4

По мере заселения суши растениями появились предпосылки для освоения наземной среды обитания животными. 4 Скорее всего, первыми среди них были мелкие растительноядные формы, которые с раннего силурийского периода начали с использования почвы, которая по условиям обитания близка к водной среде. 4

В каменноугольном периоде влажный и тёплый климат привёл к расцвету папоротникообразных. 2 В это время Земля была покрыта лесами из древовидных папоротников, хвощей и плаунов. 2 Среди животных господствовали земноводные и членистоногие. 2 К концу каменноугольного периода появились первые пресмыкающиеся и крылатые насекомые. 2