Согласно небулярной гипотезе, Земля и другие планеты Солнечной системы образовались из огромного вращающегося облака газа и пыли — солнечной туманности. 24 Облако состояло в основном из водорода и гелия, которые образовались после Большого взрыва, и более тяжёлых элементов, оставленных взрывами сверхновых. 1

Процесс образования Земли из солнечной туманности проходил так: 2

1. Туманность начала сжиматься примерно 4,5 млрд лет назад, вероятно, из-за воздействия ударной волны от вспыхнувшей неподалёку сверхновой. 14
2. Туманность сплющилась, приобретя дискообразную форму из-за вращения. 2
3. Центральная область диска стала плотнее и горячее, в конечном итоге сформировав Солнце. 2
4. Оставшийся на диске газ и пыль продолжали вращаться вокруг Солнца. 2
5. Со временем частицы в диске начали собираться вместе под действием силы тяжести. 2
6. Эти скопления, называемые планетезималями, сталкивались и сливались друг с другом, постепенно образуя всё более крупные тела. 2
7. Эти более крупные тела в конечном итоге стали планетами, включая Землю. 2

Первоначально Земля представляла собой расплавленный шар из горячих газов и жидкостей из-за огромного количества тепла, выделяемого в результате столкновений и радиоактивного распада. 2 По мере остывания Земли более тяжёлые материалы опускались к центру, образуя ядро, в то время как более лёгкие материалы поднимались на поверхность, образуя кору и атмосферу. 2

Примерная дата образования Земли — 4,54±0,04 млрд лет назад, весь процесс формирования планеты занял примерно 10–20 миллионов лет. 1