Есть несколько гипотез, объясняющих эволюцию яйцевых оболочек рептилий. 2

По традиционной «наземной модели», плодные оболочки развились для защиты зародыша от высыхания при откладывании яйца на суше. 2 Они удерживают воду внутри скорлупы и позволяют кислороду и углекислому газу свободно проникать сквозь поры скорлупы. 2

По «модели длительного удержания эмбрионов», первым амниотам не было нужды «изобретать» твёрдую скорлупу, чтобы не дать яйцам высохнуть. 2 Достаточно было долго удерживать их внутри яйцеводов матери. 2

По данным исследования ископаемых яиц динозавров, первые из них откладывали мягкие яйца с кожистой оболочкой, похожей на яйца современных ящериц и змей. 1 Оболочка состояла из двух слоёв: внутреннего из белкового вещества и внешнего из кератина. 1 Такая оболочка была гибкой и проницаемой для воздуха и воды, что позволяло яйцам адаптироваться к различным условиям окружающей среды. 1

По одной из гипотез, развитие яиц с минерализованной скорлупой стало ответом на осушение климата в начале триасового периода. 2 В дальнейшем кальциевая оболочка стала не только защитой развивающихся детёнышей, но и источником минералов для их скелетов. 2