Эволюция первых домашних животных из диких видов происходила путём одомашнивания. 5

Процесс начинался с искусственной селекции отдельных индивидов для получения потомства с определёнными признаками, необходимыми человеку. 3 Как правило, выбирались особи с желаемыми характеристиками, включая снижение агрессивности по отношению к человеку и представителям собственного вида. 3

Одно из условий одомашнивания — чтобы содержащееся в неволе животное принесло потомство. 1 Только после этого можно было заняться отбором и получить «настоящее» домашнее животное. 1

Под влиянием новых условий среды и искусственного отбора у животных появлялись признаки, отличающие их от диких сородичей. 3 Например, одомашненные животные крупных видов становились меньше диких предков, а мелкие виды животных, наоборот, становились крупнее. 1 Также происходило укорачивание лап, изменение свойств шерсти и перьев, окраски. 1

По мере того как сельскохозяйственные общества мигрировали прочь от центров одомашнивания, они сталкивались с популяциями диких животных того же или родственных видов. 4 Поскольку домашние животные часто имели недавнего общего предка с дикими популяциями, они были способны производить плодовитое потомство. 4 Повторяющиеся гибридизации между ними в конечном итоге привели к тому, что домашняя популяция стала более генетически отличаться от своей первоначальной домашней исходной популяции. 4