Эволюция генетического кода у различных организмов происходила поэтапно. 3 На ранних стадиях примитивная жизнь предпочитала более мелкие и простые аминокислоты. 3 По мере эволюции генетического кода в него включались более крупные и сложные молекулы. 3

Исследователи предполагают, что нынешний генетический код является результатом выживания одного из нескольких примитивных генетических кодов, ныне вымерших. 3

У прокариот эволюция осуществлялась на основе мутационного процесса, шла «отработка» основных метаболических путей. 1 У эукариот эволюция осуществлялась быстрее, так как трансформации подвергались в основном регуляторные генетические системы за счёт перестроек хромосомного аппарата и гетерохроматиновых модификаций. 1

Генетический код — правила переписывания ДНК в РНК и белок — почти не различается у разных организмов. 4 Однако иногда в нём возникают отдельные отклонения, которые особенно характерны для митохондрий. 5