Международные олимпиады школьников проходят по-разному в зависимости от дисциплины. 2 Однако большинство из них проводятся в два этапа: 1

1. Первый день посвящается решению теоретических задач, где собраны задания из нескольких областей с разной степенью сложности. 1
2. На второй день участники приступают к практическим заданиям, то есть проводят определённые эксперименты. 1

Официальным языком международных олимпиад является английский, поэтому участникам рекомендуется знать его хотя бы на разговорном уровне. 1 Задания для российских участников обычно переводятся на русский язык. 1

Каждый из этапов проходит в отдельный день. 2 Первый теоретический тур обычно индивидуальный, второй — групповой. 2 Потом подсчитываются баллы за оба этапа и выбираются победители и призёры. 2

Например, на олимпиаде по математике от каждой страны попадает всего 6 участников, которые в течение двух дней решают задачи лёгкого, среднего и сложного уровня. 1 На физической олимпиаде длительность составляет 2 дня: в первый участники решают теоретические задачи, на второй — экспериментальные. 1

Принцип, по которому распределяются награды, у каждой олимпиады свой. 5 Например, на олимпиадах по физике и астрономии высчитывают средний балл, а потом по сложной системе определяют, кто получит бронзовые, серебряные и золотые медали. 5 На олимпиадах по химии и биологии медали распределяются пропорционально: если в соревновании приняли участие 100 человек, то 10 получат золото, 20 — серебро, 30 — бронзу, а 40 участников уедут без медалей. 5