Программное обеспечение для астрономов может помочь в изучении и наблюдении небесных объектов несколькими способами:

• Создание карт звёздного неба. 1 Например, программа Cartes du Ciel позволяет настраивать отображение галактик, звёзд, планет, комет и астероидов, условия видимости. 1 Можно создавать свои базы небесных объектов или скачивать готовые. 1
• Моделирование небосвода. 3 Программы, такие как Stellarium, позволяют наблюдать за положением созвездий и изменением картины звёздного неба с течением времени. 3 Можно увидеть, как будут выглядеть звёзды, если смотреть на них не с Земли, а с другого небесного тела. 3
• Расчёт траекторий движения объектов. 3 Программы, например Celestia, позволяют проследить за перемещением планет и прочих объектов, ускорив течение времени в программе. 3 Можно также замедлить ход времени или остановить его, прекратив движение небесных тел. 3
• Обработка цифровых фотоснимков. 1 Приложения, такие как IRIS, позволяют обрабатывать изображения звёздного неба, применять фильтры для повышения резкости, снижения тепловых шумов, выделения объектов в некоторых диапазонах длин волн. 1
• Планирование и регистрация наблюдений. 4 Программа VAROBS предназначена для планирования и регистрации наблюдений переменных звёзд. 4 Она позволяет фиксировать результаты наблюдений, предвычислять моменты максимумов и минимумов переменных, строить полученные на основе наблюдений кривые блеска. 4