По одной из версий, приставка «с» трансформировалась из индоевропейского корня SN, означающего «старик, старый». 2 Теоретически точное среднеиндоевропейское звучание — sen или sn. 2 Далее произошло переразложение корня SN — одна его часть осталась в предлоге, а другая ушла в следующее слово, где стала играть роль приставки. 2

Цепочка более поздних значений: старый — старьё — старые тряпки — сшивать старые тряпки — связывать — соединять. 2 Современное значение: С, СО — предлог со значением соединения; С-, СО- — приставка с такими же значением. 2

Также существует предположение, что корни-консонанты С и Ж в праязыке могли первоначально передавать основные смыслы, близкие современным значениям: С — соитие, соединение, результат, итог; Ж — жизнь, движение-энергия, горение (физико-химическая реакция-процесс). 1