Принцип дополнительности, сформулированный Нильсом Бором в 1927 году, существенно повлиял на развитие квантовой механики. 13

Некоторые аспекты влияния:

• Прояснение смысла используемых понятий. 1 Для полного понимания физических основ квантовой механики требовалось связать теорию с экспериментальной частью и прояснить смысл используемых понятий. 1 Принцип дополнительности позволил сделать это, заложив основу для «копенгагенской интерпретации» квантовой механики. 13
• Концентрация усилий на решении задач. 2 Принцип дополнительности позволил физикам отложить спекулятивные и натурфилософские споры о природе квантовых объектов и сконцентрировать усилия на решении задач доступными средствами. 2
• Заложение основы для интерпретации характеристик микрообъектов. 3 Согласно принципу, заимствованные из классической физики динамические характеристики микрочастицы (её координата, импульс, энергия и др.) вовсе не присущи частице самой по себе. 3

Роль принципа дополнительности оказалась настолько существенной, что Вольфганг Паули даже предлагал назвать квантовую механику «теорией дополнительности», по аналогии с теорией относительности. 13