В навигационных системах понятие дуги окружности (ортодромии) используется для определения кратчайшего расстояния между двумя точками на поверхности земного шара. 23

Например, в радиолокационных навигационных системах место объекта на карте определяется путём прокладки двух линий положения и нахождения точки их пересечения. 1 Одна из линий — ортодромия, которая проводится под углом, равным измеренному азимуту, от истинного меридиана, проходящего через точку расположения станции. 1 Другая линия положения — дуга окружности, радиус которой равен удалению объекта от радиолокационной станции, с центром в точке расположения станции. 1

Также дуга большого круга используется в яхтинге: современные GPS-системы позволяют посчитать дугу большого круга после введения начальной и конечной точки, а также показывают, на сколько и в какую сторону отклонились и как нужно подкорректировать курс. 5