Закон сохранения энергии можно применить при анализе взаимодействия и столкновений объектов в космосе, учитывая различные виды энергии. 35 В классической физике это кинетическая и потенциальная энергии, а в релятивистском случае — также различные формы внутренней энергии. 3

Некоторые особенности применения закона сохранения энергии при столкновениях:

• При решении задач должна быть указана система отсчёта, в которой рассматривается динамика процесса. 3 Исследование столкновений традиционно проводится в лабораторной системе отсчёта и в системе центра масс. 3
• При неупругом столкновении лёгкой частицы с массивной (например, электрона с атомом) происходит полная передача кинетической энергии от лёгкой частицы к массивной: атом возбуждается, а затем испускает фотон. 3
• При реальных столкновениях всегда происходит некоторая потеря кинетической энергии. 2 Это связано с тем, что при столкновениях всегда присутствует некоторое количество тепла, звука, электрических искр или деформации. 2

Также закон сохранения энергии позволяет, например, находить вторую космическую скорость для Земли: кинетическая энергия тела при запуске и потенциальная энергия вблизи поверхности Земли, а в конечном состоянии, когда тело достаточно далеко удалилось от Земли, его потенциальная энергия в поле тяготения Земли равна нулю. 1