Применение формулы тонкой линзы позволяет создавать оптические устройства для визуализации удалённых объектов следующим образом: с её помощью можно рассчитать положение изображения и его характер (действительное или мнимое). 3

Во многих оптических приборах свет последовательно проходит через две или несколько линз. 1 Изображение предмета, даваемое первой линзой, служит предметом (действительным или мнимым) для второй линзы, которая строит второе изображение предмета. 1 Это второе изображение также может быть действительным или мнимым. 1

Расчёт оптической системы из двух тонких линз сводится к двукратному применению формулы линзы. 1 При этом расстояние от первого изображения до второй линзы следует положить равным величине расстояния между линзами. 1 Рассчитанная по формуле линзы величина определяет положение второго изображения и его характер. 1

В современных оптических приборах применяются не тонкие линзы, а сложные многолинзовые системы, в которых удаётся приближённо устранить аберрации. 13