Пресноводные и морские организмы адаптированы к различным условиям водной среды следующим образом:

• Планктон. 2 Адаптации направлены на повышение плавучести тела. 2 Например, увеличение поверхности тела за счёт сплющивания и удлинения формы, развития выростов и щетинок, уменьшение плотности тела за счёт редукции скелета, наличия жировых капель, пузырьков воздуха, слизистых чехлов, пенистых поплавков. 2
• Нектон. 2 Организмы, обитающие в толще воды и ведущие активный образ жизни, имеют хорошо развитую мускулатуру, обтекаемую форму тела, эластичность кожных покровов, наличие на коже чешуи и слизи. 2
• Бентос. 2 Организмы, обитающие на дне или в толще донного грунта морских и континентальных водоёмов, имеют приспособления для уменьшения плавучести: утяжеление тела за счёт раковин (моллюски), хитинизированной кутикулы (раки, крабы, омары, лангусты), закрепление на донном субстрате с помощью органов фиксации (присоски у пиявок, крючья у личинок ручейников) или уплощённого тела (скат, камбала). 2
• Солёность воды. 14 В пресных водоёмах адаптации препятствуют излишнему обводнению: выведение воды сократительными вакуолями простейших и выделительными системами многоклеточных животных. 1 В водоёмах с солёной водой обезвоживанию препятствуют непроницаемые для воды покровы (млекопитающие, рыбы, насекомые) или повышенное содержание солей в клетках (простейшие, водоросли). 1