Преломление света в средах связано с изменением его скорости следующим образом:

• При переходе света из менее плотной оптической среды в более плотную скорость уменьшается, и угол преломления меньше угла падения. 1
• При переходе света из более плотной оптической среды в менее плотную скорость увеличивается, и угол преломления больше угла падения. 1
• При переходе света из одной среды в другую с такой же оптической плотностью скорость распространения не изменяется, и угол падения равен углу преломления. 1

Например, в воде скорость света в 1,33 раза меньше, чем в вакууме, а когда свет переходит из воды в алмаз, его скорость уменьшается ещё в 1,8 раза. 2