Чаще всего сочетание «жд» в корне слова произносится в соответствии с написанием. 1 Например: вожди — во[жд']и, подожди — подо[жд']и, прежде — пре[жд']е. 1

Однако есть исключения: слово «дождливый» произносится как до[ж']ливый. 1

В старомосковской традиции сочетание «жд» в слове «дождь» произносилось как долгий мягкий звук [ж]: [жжь]. 2 Но с течением времени выработалась новая форма: сочетание «жд» с мягким знаком читается как жд', а на конце слова — как шт'. 2

Обе нормы существуют в русском языке и до сих пор считаются допустимыми. 2